非定向研究生是相对于定向研究生而言的，即学生在报考研究生时不与用人单位签订协议，而是按照自己的兴趣和发展方向选择专业和学校进行报考。非定向研究生在学习期间不受任何单位的约束，可以自由选择实习或参加其他工作，并且毕业后也可以选择自己感兴趣的任何岗位就业。
研究生报考定向和非定向是指在报考研究生时，选择的学习方式的不同。
定向研究生是指通过考取考研并与用人单位取得协议，以解决企事业单位对高级专门人才的需求，由单位领导上报研究生院研究生招生委员会办理，确定招生单位、专业和招生计划，并与用人单位提供的决定招收对象的名单保持一致。在考取定向研究生后，学生在学习期间一般会按照协议要求进入相关的事业单位工作，毕业后也会回到该单位工作。
非定向研究生是相对于定向研究生而言的，即学生在报考研究生时不与用人单位签订协议，而是按照自己的兴趣和发展方向选择专业和学校进行报考。非定向研究生在学习期间不受任何单位的约束，可以自由选择实习或参加其他工作，并且毕业后也可以选择自己感兴趣的任何岗位就业。
职业研究生报考定向和非定向的意思与普通研究生一样，只不过职业研究生是指在职人员报考研究生，可以继续从事工作的一种研究生教育形式。
